O ciclismo mundial pode estar prestes a sofrer uma grande reviravolta com a possível fusão de duas das equipas mais bem-sucedidas do ano: a Jumbo-Visma e a Soudal Quick-Step. De acordo com informações veiculadas pela imprensa neerlandesa, especificamente pelo periódico “WielerFlits”, as negociações para essa fusão começaram em agosto e estão a ser discutidas para a temporada de ciclismo de 2024.
A Jumbo-Visma anunciou anteriormente que encerraria o seu patrocínio à equipa de ciclismo no final de 2024, com a possibilidade de interromper antes disso. Esta decisão deixou em aberto o destino dos principais ciclistas da equipa, incluindo Jonas Vingegaard, vencedor do Tour de France, e Wout Van Aert. Surgiu, então, a possibilidade de uma união com a equipe belga Soudal Quick-Step, que tem enfrentado dificuldades para encontrar financiamento e fez apenas uma contratação de destaque, Mikel Landa, para apoiar Remco Evenepoel.
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Nos Países Baixos, havia preocupações sobre o futuro dos três principais líderes da equipa, considerando a possível necessidade de dispensar ciclistas como Primoz Roglic, vencedor do Giro d’Italia e três vezes vencedor da Vuelta. A fusão com a Quick Step poderia oferecer uma solução económica, embora haja desafios, uma vez que ambas as equipas têm muitos ciclistas sob contrato e licenças World Tour. A liderança dessa possível parceria seria dividida entre Richard Plugge, da Jumbo, e Patrick Lefevere, da Quick Step.
A ideia de fusão teria surgido da equipe neerlandesa em resposta a conversas entre a Ineos e a Quick Step sobre uma possível junção. A equipa britânica desempenha um papel central nesse processo, uma vez que tentou recrutar tanto Remco Evenepoel, vencedor da Vuelta’2022, como o próprio Roglic, em busca de um ciclista para competir com as melhores equipas.
Se essa fusão for confirmada, a equipe resultante contaria com ciclistas de alto calibre, como Van Aert, Vingegaard, Alaphilippe e Evenepoel, tornando-se uma forte candidata a dominar o ciclismo mundial. Isso representaria uma concorrência direta aos investimentos da equipe britânica Ineos e à UAE Team Emirates, que tem Tadej Pogacar como principal estrela.
Enquanto isso, Roglic está sendo cobiçado pela equipe Trek, que está se reforçando significativamente e busca a contratação do ciclista esloveno, que ficou desapontado por perder a liderança na Vuelta, levando à vitória de Sepp Kuss.
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